Могу ли я без плачевных последствий для жизнедеятельности компьютера поставить на ноутбук вместо штатного Linux’а Win XP? И не столкнусь ли я с проблемой отсутствия драйверов?

В ХР такая большая база драйверов, что можно и не беспокоиться.

Для Люникса найти драйвера сложнее, чем для XP.

Не советую менять Linux на WinXP. Вы быстро разочаруетесь...

Можете, конечно. Недостающие драйвера всегда можно найти в Сети, на сайте производителя оборудования.

Меняйте и не задумывайтесь. Если конечно не хотите намучаться с Линуксом. Стоит что-то купить дополнительное и точно драйверов нет.Драйвера под Виндовс для комптьютера всегда найдете.

Скорее всего с ноутом при продаже даются дрова под винду, даже если там nixы установлены (со всеми известными производителями это так), если конечно вам этот ноут не достался по "наследству" от какого нибудь скончавшегося хакера. как только вы переустановите операционную систему, все будет хорошо. Поставить Linux любой версии на практически любой ноутбук значительно сложнее будет для вас (да и работать в нем вам, скорее всего, будет неудобно), а на счет дров там тоже все в порядке. У меня спокойно уживаются на IRU BC 1415 win_xp_sp2 (это для жены) и ASP_Linux_v10 (для себя), все работает (недели 2 ушло на настройку). Недавно еще доставил FreeBSD (для исследования) но пока не настроил. Пользуюсь Lilo, он грузит все операционки без проблем и восстанавливается с полуслова. А вообще, самый нормальный дистрибутив для многих ноутбуков это SUSE.. (мне один хороший человек посоветовал) ждем локализации.