Windows XP Professional SP2. При перезагрузке, F8 — всё, что написано белым по чёрному экрану, на тарабарском языке! Ранее, уже при установленном SP2, такого не наблюдалось. Что могло случиться?

Проверьте, не удален ли у вас файл скрытый файл Bootfont.bin в корне системного диска. Если удален - перепишите его с установочного диска Windows XP.

На диске C: должен быть файл Bootfont.bin.

Вам необходимо запустить установку Windows в режиме обновления. Все дело в том, что какая то из программ, заменила шрифт, который ваша ОС используется на экране выбора типа загрузки. Установка в режиме обновления восстановит шрифт, следовательно язык станет отображаться корректно.