Недавно узнал, что установка ХР сильно убыстряется при использовании SMARTDrive. Мог бы кто-либо посвятить в подробности этого действа? Что такое SMARTDrive, как он используется и вообще детали.

Если ставить XP с установочного диска - то вам это не к чему! А вообще, этот драйвер появился кажется еще в ДОС 5.0. Он создает в системе кэш для работы с жестким диском. Причем, кажется можно даже разные размеры указывать. Соответственно, любая запись на диск делается не прямо на диск с ожиданием окончания процесса записи, а в кэш и система не дожидается физического завершения этого процесса и работает дальше, а кэш уже сам дописывает.

Сам файл берется с загрузочной дискеты 98 винды. SMARTDRV.EXE

Smartdrv.exe создает в Ram, буфер для HDD. В результате: операции записи/чтения проходят быстрее. Если не ошибаюсь, то в дистрибутив XP данная технология интегрирована, и использовать ее вручную необходимо было только при установке Win 2000.