Отвечает Юрий Александрович Пейсахович:
Форматирование винчестера необходимо в крайне редких случаях - например, при появлении bad секторов.
Отвечает D.A.E.M.O.N.:
Можно и не форматировать, только предварительно удалить с диска папки Windows (или другую, смотря где установлена ОС)? Program Files и Documents ang settings. Только делать это нужно, загрузившись с установочного диска. Проще не удалять ничего, так как это займёт много времени, а просто отформатировать раздел и устанавливать уже в него. Если компьютер новый, или свежеприобретённый, процедура форматирования (полного) перед установкой Windows желательна, так как позволяет выявить возможные дефекты HDD.
Отвечает Umnik:
Можно форматировать. Можно обойтись по-другому: не форматировать. "Что ты можешь делать?" - "Могу копать." - "А еще что-нибудь можешь?" - "Могу не копать."
Отвечает Shurovik:
Если вы хотите обновить систему, то не надо. А если хотите установку "с нуля" - обязательно.
Отвечает Forward:
Если для полной переустановки, то желательно, но можно и просто поставить новую систему на диск (в программе установки Windows выберите вариант "Оставить текущую файловую систему без изменений"), а после установки удалить папки старой (Windows, Program Files и Documents and Settings) и отредактировать файл boot.ini в корне системного диска, удалив из него ссылку на старую операционку.
Отвечает TU-154:
Совсем не обязательно - можно предварительно просто удалить папки Windows с диска (Windows, Program Files и Documents and Settings), загрузившись в другой ОС. Хотя если на диске несколько разделов и все данные находятся на других разделах - быстрее отформатировать системный раздел средствами программы установки Windows XP.
Отвечает Симон:
Желательно отформатировать, тогда исчезнут все скрытые вирусы.