Компьютер (WinXP Home) без видимых причин начинает «шуршать» диском (по всей видимости, постоянно читает-записывает что-то на диск). Происходит это сразу после включения компьютера при отключенном соединении Internet. Кроме того, Task Manager утверждает, что CPU постоянно занят на 40-95%. Среди отображаемых процессов ничего

Процесс System Idle Process как раз и должен забирать всю ненужную производительность процессора, по сути - это процесс, который постоянно выполняет инструкцию процессора sleep, что уменьшает энергопотребление процессора (на самом деле, там все намного сложнее). Надо искать другой по величине процесс, который занимает процессор. Скорей всего, это будет служба индексирования. Или подобная софтина от Mocrosoft Office, называемая "Quick start" и висящая в автозагрузке. Но ничего она не ускоряет. Хотя, быть может, есть эффект, если ваша работа на 80-90% состоит из поиска документов в огромном архиве.

В отсутствие вирусов и каких-либо сторонних утилит "шуршание" может указывать на нехватку памяти. К сожалению, вы не указали ее объем. Возможно, работает служба индексирования дисков (свойства диска, разрешить индексирование, только NTFS). В принципе, некоторая активность диска - это нормально. В разумных пределах: скажем, помигивание индикатора, но не постоянное его горение. Загрузка CPU опять же может быть следствием нехватки оперативки (идет работа с файлом подкачки) либо деятельности какой-либо службы. Про System Idle поясню: когда система ничего не делает, она гоняет маленький (условно) пустой цикл, который и есть System Idle Process. Так что загрузка CPU даже на 100% этим процессом - явление не только нормальное, но и желательное, ибо суть косвенное свидетельство достаточной (для простоя) производительности системы.

Почему-то очень мало где пишут, что при нагреве процессора этот процесс запускается принудительно, чтобы охладить его, а остальные процессы идут побоку, отсюда и падение производительности системы. У меня это особенно видно на серверах.