У меня модем 56К, а скорость при соединении 38,6 кбит. Как ускорить? Какие стандартные программы Windows мешают?

Скорость соединения зависит от Вашей телефонной станции.

Это зависит от качества телефонной линии, а не от модема или системы.

56 кбит/с - предел модема. Но учтите, что линия не кристально чиста. И канал тоже не на одного вас работает.

Увеличение трафика на 20% при выходе в Интернет: Windows XP по умолчанию выделяет часть интернет-канала для очень полезной штуки, которая называется Quality of Service (QoS). Назначение QoS - улучшать распределение трафика программ, написанных с учетом QoS API. Другое дело, что этих программ днем с огнем не сыскать (вернее, у меня лично они не стоят), поэтому резервирование канала под ненужный сервис - непозволительная роскошь. Вот что нужно проделать для того, чтобы освободить и без того узкий канал отечественного соединения с Интернетом (также это относится к локальным сетям). В меню Пуск / Выполнить – наберите: gpedit.msc. Имейте ввиду, что для выполнения всех этих процедур вам необходимо войти в систему как Администратор. Пройдите следующий путь: "конфигурация компьютера" (Computer Configuration) -> "Административные шаблоны" (Administrative Templates) -> "Сеть" (Network) -> "диспетчер пакетов QoS" (QoS Packet Scheduler) -> "ограничить резервируемую пропускную способность" (limit reservable bandwidth) и кликните на ней два раза. В открывшемся окне поставьте "Включено" (Enabled), а затем укажите лимит канала в процентах равный нулю. Жмите ОК и выходите из программы. Отправляйтесь в сетевую конфигурацию (сетевые подключения в панели управления), выделите свое соединение и из контекстного меню запустите "Свойства" (Properties). В закладке "Сеть" (Networking) убедитесь, что протокол QoS Packet Scheduler есть в списке протоколов, используемых этим подключением. Если его там нет, то добавьте из списка через кнопку "Установить" - Перегрузите компьютер. Все эти сложные пассы с насильственным включением сервиса и последующим выделением под него нулевого канала вызваны тем, что если просто отключить Quality of Service, то система все равно будет резервировать под него 20 % канала.

Ну, а если вышеприведенная цитата из справки MuxaSoft Dialer не поможет, то попробуйте подключить модем к телефонной колодке напрямую.

Следует в дополнение к вышесказанному перед подключением к сети поотключать от телефонной линии параллельные телефонные аппараты - они усиливают сопротивление и способны замедлить связь. Еще полезно проверить состояние телефонного кабеля - не должно быть скручиваний и узлов. Приборы с электромагнитным излучением, находящиеся возле компа и телефонного кабеля также способны снижать скорость.