Чем отличается усилитель от ресивера, и что из них круче для домашнего прослушивания DVD фильмов и музыки?

"Ресивер" - это термин, заимствованный из-за бугра (в дословном переводе означает "приемник"). От обычного усилителя мощности может отличаться наличием дополнительных функциональных узлов, например, селектором источников сигнала, декодеромDolby, ЧМ-приемником и т.п.

Ресивер - это многоканальный (5, 6, 7 и более) усилитель, плюс ЦАП, плюс декодеры DolbyDigital и DTS. Соответственно, для кино с многоканальным звуком нужен ресивер, а для стерео музыки хватит и "обычного" усилителя.

Усилитель, как видно из названия, содержит в себе лишь селектор входов и собственно усилитель мощности. В ресивере же дополнительно имеется тюнер и другие полезные добавления (модуль для Surround, например).

Для музыки - усилитель, желательно за 500$ если колонки не дешевле. Для кино ресивер типа Sony или Yamaha. Не советую сейчас покупать чисто усилители, всемирно известных брендов, там внутри уже тот же ресивер, но без дополнительных наворотов.