Что за файлы в ОС WinXP — pagefile.sys и hiberfil.sys, почему они занимают столько места, около 500 Мб? Как уменьшить их объем?

Pagefile.sys - файл подкачки. Его нельзя удалять. Можно конечно уменьшить размер, но тогда возможно некоторые игры и ресурсоемкие приложения будут "тормозить". Hiberfil.sys - файл, в который сбрасывается содержимое оперативной памяти при переходе в спящий режим. Размер всегда равен объему оперативной памяти. Удалить его невозможно, кроме как в настройках электропитания, отключить спящий режим.

А можно ли изменить место расположения этих файлов (скажем, на другой раздел жесткого диска, без переустановки на него системы)? Если да, то как, и не повлияет ли это негативно на надежность и быстродействие системы?

Разумеется можно, во многих случаях, даже рекомендуется переносить файл подкачки (Virtual memory) на другой логический, а лучше даже на физический диск, для ускорения работы OS. Всё просто, открываешь контрольную панель, система, выбрать вкладку (Advanced) далее в пункте быстродействие (Performance), нажать кнопку настройки (settings), в появившемся окне выбрать вкладку «Advanced», в правом нижнем углу окна, найдёшь кнопку «изменить» (Change). И тут действуй с умом, на логическом диске задай минимум 1000 MB, максимум 1500-3000 MB. На системном диске тоже не помешает оставить парочку гигов на виртуальную память. Такой объём я рекомендую в связи с тем, что в процессе работы с жёстким диском, его содержимое фрагментируется, в том числе и файл подкачки, и вот тогда, если этот файл слишком мал, то здравствуйте тормоза. А дефрагментатор не всегда спасает, особенно если твой винт всё время забит.

Рекомендуется свойства Минимум и Максимум сделать одинаковыми, тогда система не будет увеличивать или уменьшать файл (то бишь фрагментировать на диске). Мало того, после этого файл переместить на другой диск, после чего дефрагментировать место на диске, и опять вернуть файл на место. Тогда он будет дефрагментирован. Размер файла рекомендуют устанавливать равным 2-3 обьемам ОЗУ.